Az Európai Parlament gondolatszabadságért járó díját 2012-ben két iráni emberi jogi aktivista, Nasrin Sotoudeh jogász és Jafar Panahi filmrendező kapja. A díjat Martin Schulz EP-elnök adja át december 12-én, szerdán. Mivel Sotoudeh és Panahi nem hagyhatják el Iránt, öt általuk kiválasztott személy képviseli őket, akik a díjat is átveszik a nevükben.

Nasrin Sotoudehet Teheránban, az evini börtönben tartják fogva, hét hétig tartó éhségsztrájkja miatt pedig rendkívül rossz egészségügyi állapotban van. Sotoudeh az éhségsztrájkkal december elején hagyott fel, miután a lányára vonatkozó utazási tilalmat feloldották. Jafar Panahi hatéves börtönbüntetését nem hajtották végre, de a rendező nem hagyhatja el Iránt és a filmkészítéstől is eltiltották.

A két díjazottat az alábbi személyek képviselik:

Shirin Ebadi - Nobel-békedíjas (2003);
Karim Lahidji - Az iráni jogászszövetség és az emberi jogvédő liga alapítója;
Solmaz Panahi - Jafar Panahi lánya
Costa-Gavras - filmproducer és -rendező, a Cinémathèque Française elnöke;
Serge Toubiana - filmproducer, a Cinémathèque Française főigazgatója.

A gondolatszabadságáért járó Szaharov-díjat az Európai Parlament 1988 óta minden évben olyan személyeknek vagy szervezeteknek ítéli oda, akik kiállnak a demokráciáért és az emberi jogokért.